Een straatnaam, akkoord, maar een stad naar je vernoemd krijgen is niet voor veel mensen weggelegd. Ingenieur Cornelis Lely heeft dat wel voor elkaar gekregen.
Lely had van jongs af aan interesse in bouwtechniek en water. En zo kwam hij na de middelbare school in Delft bij de Technische Universiteit terecht waar hij werd opgeleid tot civiel ingenieur. Na zijn studie ging hij in Den Haag als ambtenaar bij Waterstaat werken.
Hij was ook politiek geëngageerd en werkte onder andere in de eerste en tweede kamer en bij de provincie Zuid Holland. Hij is in diverse kabinetten minister van Waterstaat geweest en een paar jaar gouverneur van Suriname.
Er werd al jaren gedacht aan het veiliger maken van de kust van de Zuiderzee en hij schreef daarvoor een aantal plannen. Na de watersnoodramp van 1916 was de tijd eindelijk rijp en kwam er geld vrij om de Afsluitdijk te bouwen naar zijn plan. Ook een van de twee sluizen in deze dijk is naar hem vernoemd.
Niet alleen de Afsluitdijk staat op zijn naam, hij liet ook de Bergse Maas graven en zorgde voor een forse uitbreiding van het spoorwegnet. Hij richtte in 1901 de Staatsmijnen op. En onder zijn verantwoordelijkheid werd begonnen met de inpoldering van wat ooit de Zuiderzee was.
De daadwerkelijke drooglegging van de Noordoostpolder heeft hij niet meer meegemaakt, hij overleed in 1929 terwijl hij bezig was met het maken van een brochure voor het te bouwen Amsterdam Rijnkanaal.
Fijn dat je mijn blog leest, geef gerust een reactie