Peter Debye, uit te spreken als [debie] werd in 1884 in Maastricht geboren. Na de HBS in zijn geboorteplaats te hebben doorlopen ging hij in Aken elektrotechniek en natuurkunde studeren.
In 1906 werd hij door zijn Akense leraar toen die hoogleraar in München werd, meegenomen als assistent. In 1911 wordt hij hoogleraar in Zürich als opvolger van Albert Einstein.
Daarna werkt hij nog aan de universiteit van Utrecht, Gottingen, Leipzig en Berlijn.
In 1936 kreeg hij een Nobelprijs. Niet vanwege een specifieke uitvinding, meer een soort oeuvreprijs. Hij had verbeteringen aangebracht in allerlei belangrijke ontdekkingen.
Wanneer hij weigert op verzoek van de Nazi ’s zijn Nederlanderschap op te geven wordt hij ontslagen en in januari 1940 vertrekt hij naar de Verenigde Staten. Daar vraagt hij in 1941 het Amerikaanse staatsburgerschap aan wat hij in 1946 krijgt. Hij werkt daar tot zijn pensionering aan dezelfde universiteit.
In 2006 komt hij negatief in het nieuws. Er is een brief aan Einstein boven tafel gekomen waarin de onbekende schrijver Debye van Nazi sympathieën beschuldigd. Nader onderzoek van het NIOD geeft aan dat daar geen sprake van was. Wel wordt hem verweten zich teveel blind gestaard te hebben op het belang van zijn werk en positie en te opportunistisch handelde. Hierdoor liep dit incident met een sisser af.
De Schoonhovenaar zal het overigens over de Debijelaan hebben met de ij van ijs. Ik ga die gewoonte blijven volhouden, niemand zou begrijpen wat ik bedoel als ik de naam correct uitspreek.
Fijn dat je mijn blog leest, geef gerust een reactie