Anthony van Leeuwenhoek was die beestjes al tegengekomen door de uitvinding van de microscoop maar wat ze deden weten we vooral door de Duitse oorspronkelijk huisarts Robert Koch, met dank aan zijn vrouw die hem voor zijn negenentwintigste verjaardag een microscoop gaf.
Met dat speeltje ging hij op zoek naar de oorzaak van ziektes van zijn patiënten. En zo vond hij de bacteriën die verantwoordelijk zijn voor onder andere miltvuur, cholera en tuberculose. Voor die laatste ontdekking kreeg hij in 1906 de Nobelprijs voor geneeskunde.
Met de ontdekking van de oorzaak konden de ziektes preventief aangepakt worden, bijvoorbeeld door verbetering van de hygiëne. Het is dan ook een enorme stap vooruit geweest.
Tegen tuberculose meende hij ook een medicijn ontwikkelt te hebben maar dit middel faalde en werd al snel uit de handel genomen.
Koch kreeg een groot laboratorium bij de Berlijnse universiteit waar hij nog veel ontdekkingen deed. Het instituut, de Duitse equivalent van onze RIVM, draagt nog steeds zijn naam.
Robert Koch overleed in 1910, 66 jaar oud.
Fijn dat je mijn blog leest, geef gerust een reactie