Dagelijks loop ik een of twee keer een ommetje van gemiddeld drie kilometer. Een van die rondjes gaat langs de provinciale weg een kilometer westwaarts, dan langs de Hem naar de dijk en langs de Lek terug naar Schoonhoven. Even een Hemmetje zeggen we dan hier.
Op de Hem staat bijgaand bord over de Franse kade. Het herinnert ons aan de Hollandse Waterlinie die Holland in het rampjaar 1662 tegen de oprukkende Franse legers moest beschermen. Deze linie met fortificaties loopt ruwweg van Muiderberg tot Bergen op Zoom.
Ook de stad Schoonhoven maakte in die tijd deel uit van die verdedigingslijn. Deel daarvan was de Franse kade die toen van de Lek tot aan de Koeneschans, een schiereiland in de Vlist, liep. Het deel dat tussen de huidige provinciale weg en de Benedenberg, een polderweg tussen Schoonhoven en Bergambacht, lag is verdwenen. Maar vanaf de Benedenberg kunnen we nog steeds over de Franse kade naar de Vlist.
De aanleg van de kade ging niet vanzelf. Ook toen was er al boerenverzet, de plattelanders wilden niet meebetalen aan de bescherming van de welvarende steden.
