Halloween is een van oorsprong Keltische verschijnsel. In hun cultuur begint het nieuwe jaar op wat we hier 1 november noemen. De juiste datum voor het Halloweenfeest is 31 oktober, hun oudejaarsavond dus.
Bij de keuze voor de christelijke feestdagen dagen is vaak rekening gehouden met de oude gebruiken. Kerstmis bij de zonnewende is daar een duidelijk voorbeeld van. Maar ook Allerheiligen dat samenvalt met het Keltische nieuwjaar.
In Ierland, waar Halloween vandaan komt in zijn oorspronkelijke vorm geldt het verhaal dat, wordt er op Halloween aan de deur geklopt, je niet weet of dat het oude, het voorbije is of juist het toekomstige is. Omdat het verleden dus kan komen spoken was het zaak het bezoek te vriend te houden en gastvrij iets te snoepen aan te bieden.
Gebruik makend van de angst voor het verleden verkleedde men zich en droeg maskers, een gave was daarmee zo goed als verzekerd. Dat bedelen om snoep zien we hier ook al is dat een paar dagen later, met Sint Maarten.
Tijdens de grote hongersnood in Ierland zijn Ieren massaal geëmigreerd, veelal naar de Verenigde Staten. Ze namen hun cultuur en gewoontes mee. In de loop der jaren is er een Amerikaans sausje overheen gegaan en vervolgens is Halloween de oceaan terug overgewaaid en weer in Europa gekomen.
