Het was een boeiende boodschap die Jack van Zundert namens Stichting Alzheimer Nederland vrijdagmiddag voor onze studiekringen had.
Ik realiseer me dat ik, geen kennis op dit terrein hebbend, geen al te stellige uitspraken mag doen. Toch een paar zaken die volgens mij de boodschap dragen.
Ten eerste, dementie is een fysieke kwaal. Functies in de hersenen worden belemmerd, signalen komen niet of met vertraging door. Het is een onomkeerbaar proces van inleveren. Het geheugen bouwt stapsgewijs af van recent tot uiteindelijk de eerste kinderjaren.
Het ziektebeeld heeft grote invloed op zowel de patiënt als diens omgeving. Herkennen van de ziekte is belangrijk voor het begrip ….
en daarmee voor de manier van omgaan.
De patiënt wordt er niet beter van maar begrip en consideratie maken het hem/ haar wel makkelijker ermee om te gaan. Herkennen maakt het ook makkelijker tijdig met de patiënt te overleggen wat de vervolgstappen moeten zijn wanneer thuiszorg niet meer voldoende is.
En laten we ons vooral realiseren dat het een ouderdomsziekte is en dat vier op de vijf mensen ermee te maken krijgt wanneer ze niet eerder sneuvelen door andere oorzaken. De toename van het aantal dementerenden ligt in het ouder worden. De vooruitgang in de medische kennis is niet in alle opzichten een zegen.
